Cómo desatracar un barco sin ayuda

Qué es desatracar y por qué cuesta más que atracar

Desatracar es la maniobra de separar la embarcación del muelle, del pantalán o de otro barco y ponerla en franquía, es decir, libre para navegar. Parece la maniobra fácil de las dos, y no lo es cuando estás solo.

Al atracar llegas con arrancada y decides tú el momento. Al desatracar empiezas parado, pegado a una estructura rígida, con vecinos a menos de un metro por cada banda y con el viento empujando desde donde le apetece. Un barco parado no obedece al timón: hasta que no tiene agua pasando por la pala, la rueda no sirve de nada.

La consecuencia práctica es que la maniobra se resuelve con cabos, no con acelerador. El motor solo entra cuando un cabo ya está controlando el barco.

Cabos en seno: el sistema que permite largar sin bajar a tierra

Un cabo pasado en seno es el que sale de una cornamusa de a bordo, da vuelta al noray o a la argolla del pantalán y vuelve al barco, donde se hace firme. Para soltarlo basta con liberar el chicote de a bordo y cobrar: el cabo entero viene solo.

Navegando solo, ese detalle lo cambia todo. Sin cabos en seno tendrías que saltar al pantalán a desamarrar, volver a bordo y confiar en que el barco no se haya movido mientras tanto. Con cabos en seno, largas desde la bañera, con una mano en la rueda.

Tres precauciones al pasar un cabo en seno:

• Que el cabo corra limpio por el noray, sin cruzarse consigo mismo ni con el amarre del vecino.
• Que tenga longitud suficiente: al ir doblado necesitas el doble de cabo que en un amarre normal.
• Que al cobrarlo no caiga al agua por delante de la hélice.

Comprobaciones antes de largar amarras

1. MeteorologíaConsulta la predicción de la zona en la web de AEMET y mira la manga o las banderas del puerto para saber de dónde entra el viento real.
2. Motor en marcha y refrigeraciónArranca y comprueba que sale agua por el escape antes de tocar ningún cabo.
3. Marcha avante y atrásPrueba las dos con el barco todavía amarrado y el cabo trabajando, para confirmar que la inversora responde.
4. Defensas colocadasPon una defensa en el punto exacto donde el casco va a apoyar durante el giro: la amura si sacas la popa, la aleta si sacas la proa.
5. Ningún cabo en el aguaRecoge chicotes, la estacha del muerto y el cabo de la anilla del pantalán. Un cabo en la hélice te deja sin motor en el peor momento.
6. Rumbo de salida decididoMira hacia dónde vas a salir y quién puede venir por la bocana antes de moverte.

El efecto evolutivo de la hélice decide hacia dónde se va la popa

El efecto evolutivo, también llamado efecto de paso, es la tendencia de la hélice a desplazar la popa lateralmente además de empujar el barco hacia adelante o hacia atrás. Se nota poco avante y muchísimo atrás, justo cuando estás saliendo del amarre.

Con una hélice de paso a la derecha —la más común en embarcaciones de recreo a motor—, al dar atrás la popa se va hacia babor. Con una hélice de paso a la izquierda ocurre lo contrario. Saber cuál lleva tu barco decide si el desatraque de popa sale redondo o acabas contra el vecino.

Cómo averiguarlo en tu barco: con el barco amarrado y el timón a la vía, da un toque corto de marcha atrás y observa hacia qué banda tira la popa. Es un dato del barco concreto, no del modelo, y merece la pena anotarlo.

Desatraque de costado sin ayuda, paso a paso

Amarrado de costado al pantalán, con viento flojo y hueco por popa, la maniobra limpia es esta:

1. Deja solo el spring de proaLarga los largos y el través, y quédate con el cabo que va de la cornamusa de proa hacia atrás, al noray del pantalán.
2. Defensa en la amuraColoca una defensa en la parte de proa que va a apoyar contra el pantalán durante el giro.
3. Timón hacia el pantalán y avante muy despacioEl spring retiene la proa y la popa se abre sola hacia fuera.
4. Espera a tener ánguloCuando la popa esté clara de los barcos vecinos, punto muerto.
5. Larga el spring y sal atrásCobra el cabo a bordo, da atrás despacio y corrige con el timón contando con el efecto evolutivo.

Para salir de proa, la maniobra es la misma del revés: se deja un spring de popa, que va de la cornamusa de popa hacia adelante, se pone la defensa en la aleta y se da atrás muy despacio. La proa se abre, se larga el cabo y se sale avante.

Desatraque de punta, con la proa en el muerto

En el amarre mediterráneo el barco queda de popa al pantalán, con dos largos a tierra y una estacha de proa al muerto del fondo. Salir de ahí en solitario exige orden, porque el cabo del muerto no se puede largar hasta estar seguro de que el barco no se queda encima.

1. Pasa los dos largos de popa en senoAsí podrás soltarlos desde la bañera sin saltar al pantalán.
2. Afloja la estacha del muertoDale laso, pero mantenla hecha firme en la cornamusa de proa.
3. Larga los largos de popaCóbralos a bordo enteros y déjalos fuera del alcance de la hélice.
4. Avante despacioAvanza lo justo mientras la estacha del muerto trabaja y mantiene la proa alineada.
5. Suelta el muerto en franquíaCon la popa ya clara del pantalán, larga la estacha y déjala caer limpia por la amura, nunca por delante de la hélice.

Con viento de través en un amarre estrecho, esta maniobra deja de ser cómoda incluso para dos personas. Pedir ayuda al marinero del puerto por el canal de trabajo del club es una decisión de buen patrón, no una derrota.

El viento y la corriente cambian el orden de los cabos

Una regla que funciona en los cuatro casos: el último cabo que sueltas es siempre el que está trabajando contra el viento. Si lo largas antes de tiempo, pierdes el control del barco.

Qué exige el PER sobre maniobra

El título de Patrón de Embarcaciones de Recreo habilita para gobernar embarcaciones a motor de hasta 15 metros de eslora y hasta 12 millas de la costa. Así lo recoge la ficha oficial de la Dirección General de la Marina Mercante. Para obtenerlo hay que aprobar el examen teórico y realizar las prácticas de seguridad y de navegación.

Las prácticas básicas de seguridad y navegación (…) son de carácter obligatorio y su superación será requisito imprescindible para la obtención del título correspondiente. Real Decreto 875/2014, artículo 15.1

Las maniobras de atraque y desatraque, el efecto del timón, el efecto lateral de la hélice y el manejo de cabos forman parte del contenido de esas prácticas. El anexo III del mismo real decreto lo detalla. En el examen teórico, la unidad de maniobra pregunta sobre efectos de la hélice, uso del spring y precauciones con los cabos.

Ese reparto explica por qué conviene llegar a las prácticas de seguridad y navegación con la teoría de la maniobra ya sabida. El tiempo a bordo se aprovecha mucho mejor cuando no se gasta en entender qué es un spring.

La responsabilidad empieza al largar el primer cabo

Salvamento Marítimo lo deja escrito sin matices en sus recomendaciones para la náutica de recreo:

Desde el momento en que larga las amarras, el patrón es el responsable de la seguridad a bordo de su embarcación. Salvamento Marítimo, recomendaciones durante la navegación

Antes de salir de la dársena, revisa la velocidad máxima permitida: la fija el reglamento de explotación de cada puerto y no es la misma en todos. Dentro del puerto también rige el Reglamento Internacional para Prevenir Abordajes, con sus reglas de rumbo y gobierno.