Mnemotecnias del PER que sí funcionan

Por Pedro Suasi, instructor náutico y fundador de PS Yachting Academy.

Qué es una regla mnemotécnica y cuándo ayuda de verdad

Una regla mnemotécnica es un atajo de memoria que asocia una información difícil de retener a algo fácil de recordar: una palabra, una imagen o un número. En el examen del Patrón de Embarcaciones de Recreo hay materias donde ese atajo rinde mucho, porque piden reconocer o ordenar cosas. El balizamiento y las luces del Reglamento internacional para prevenir los abordajes (RIPA) son los dos ejemplos claros.

La mnemotecnia útil tiene una característica: reproduce la lógica que hay detrás de la norma. La inútil es una rima arbitraria que puedes recitar del revés sin notarlo. Las cinco que vienen a continuación pertenecen al primer grupo, y cada una lleva debajo la fuente oficial de la que sale el dato.

El truco del reloj para las marcas cardinales

Las marcas cardinales son balizas que indican por qué lado hay que pasar para librar un peligro: por el norte, el este, el sur o el oeste de la marca. Se distinguen de día por el doble cono negro de su tope y de noche por el ritmo de su luz blanca. El truco del reloj resuelve el ritmo.

Imagina una esfera de reloj. El este está en las 3, el sur en las 6 y el oeste en las 9, y cada uno da exactamente ese número de centelleos. El norte está en las 12, donde el reloj no tiene número que contar, y por eso centellea de forma continua. El sur añade un destello largo detrás de sus seis centelleos, para que no lo confundas con el oeste si pierdes la cuenta.

Para el tope y los colores hay una segunda regla, más corta: los conos apuntan hacia el lado por donde el agua es segura, y la banda negra está en la parte a la que apuntan los conos. La marca norte apunta arriba y lleva el negro arriba. La oeste apunta hacia dentro y lleva el negro en el medio.

La cadena que ordena las preferencias de la regla 18

La regla 18 del RIPA establece qué buque se aparta de qué buque cuando los dos navegan en categorías distintas. El orden de preferencia, de mayor a menor, es este: buque sin gobierno, buque con capacidad de maniobra restringida, buque dedicado a la pesca, buque de vela, buque de propulsión mecánica. El hidroavión va detrás de todos.

La cadena se memoriza con las dos primeras letras de cada categoría: NO-MA-PES-VE-MO. Pronunciada seguida suena a palabra, y el orden ya no se baraja. Quien está arriba en la cadena mantiene su rumbo; quien está abajo se aparta.

Un buque restringido por su calado tiene un tratamiento aparte, en el apartado (d) de la misma regla: los demás deben evitar estorbarle, lo que no es lo mismo que cederle el paso en el sentido de los apartados anteriores. La cadena NO-MA-PES-VE-MO no lo incluye, y conviene tenerlo presente porque el examen sí distingue los dos casos.

Rojo a rojo, verde a verde: las luces en una situación de cruce

Dos buques de propulsión mecánica que se cruzan tienen una regla clara, la 15: se aparta el que tiene al otro por su costado de estribor. Traducido a lo que ves de noche, el atajo es directo. Si ves la luz roja del otro buque, lo tienes a estribor y te apartas. Si ves su luz verde, lo tienes a babor y mantienes rumbo y velocidad.

El dicho tradicional «rojo a rojo, verde a verde, todo va bien, sigue adelante» describe el cruce resuelto: cada buque enseña al otro la luz del mismo color. Rojo frente a verde es la combinación que obliga a actuar a uno de los dos.

La regla 15 añade un detalle que el dicho no recoge: el buque que se aparta debe evitar, si las circunstancias lo permiten, cortar la proa del otro. Pasar por su popa es la maniobra que la norma espera.

El atajo tiene un límite que hay que aprender con él. El buque que mantiene su rumbo no queda liberado: la regla 17 le obliga a maniobrar cuando resulte evidente que el otro no está haciendo lo que le corresponde. Una mnemotecnia que no incluya ese matiz sirve para la pregunta de test y no para el mar.

A-M-V: subir sumando en la corrección total

La corrección total es la suma de la declinación magnética y del desvío del compás, y es lo que te lleva de un rumbo de aguja a un rumbo verdadero. El error más frecuente en el examen no es calcularla mal, sino aplicarla con el signo cambiado.

El atajo es la escalera A-M-V: aguja, magnético, verdadero. Subiendo la escalera se suma y bajando se resta, siempre con el signo propio de cada corrección. De aguja a magnético se suma el desvío. De magnético a verdadero se suma la declinación. De verdadero a aguja se hace el camino inverso y se resta.

1. Apunta la escalera antes de calcularEscribe A - M - V en el margen del cuadernillo en cuanto empiece el examen, con una flecha hacia arriba y un signo más.
2. Coloca cada dato en su peldañoEl desvío actúa entre A y M. La declinación magnética actúa entre M y V.
3. Respeta el signo del enunciadoUna declinación de 2° W entra como −2°, y una de 2° E como +2°. La escalera dice el sentido, no el signo del dato.
4. Comprueba el sentido del resultadoCon corrección total positiva, el rumbo verdadero sale mayor que el de aguja. Si te sale menor, has invertido la escalera.

Babor, rojo, cilindro: las marcas laterales de la región A

Las marcas laterales señalan los lados de un canal navegable. En la región A del sistema IALA, que es la que se aplica en España, la marca de babor es roja y de forma cilíndrica, y la de estribor es verde y de forma cónica. Los lados se cuentan en el sentido convencional de balizamiento, que al entrar en un puerto coincide con la dirección de entrada.

El atajo son tres palabras encadenadas: babor, rojo, cilindro. Con la primera de las tres recuerdas las otras dos, y por eliminación te queda estribor, verde y cónica.

La trampa está en la región B, que rige en América, Japón, Corea y Filipinas, donde los colores van al contrario. La mnemotecnia debe incluir la letra de la región, o el día que leas una pregunta con un enunciado americano te llevará al error.

Las mnemotecnias que fallan en el examen del PER

Hay tres atajos que circulan entre alumnos y que conviene descartar. El primero es memorizar la letra de la respuesta correcta de los test de repaso: los cuadernillos cambian el orden de las opciones y la letra no viaja contigo al examen. El segundo es la creencia de que la opción más larga suele ser la correcta, que no se sostiene en un examen elaborado por un tribunal.

El tercero es más caro. No existe mnemotecnia que resuelva la unidad de carta de navegación, porque son ejercicios de cálculo sobre el papel. Son 4 preguntas de las 45 y solo se admiten 2 errores, así que ahí la única vía es practicar con la carta y el compás de puntas. A esto se suma un detalle de la convocatoria.

El uso de la calculadora solo está permitido en los exámenes para patrón de yate y capitán de yate. Resolución de 19 de diciembre de 2025, de la Dirección General de la Marina Mercante, base 14

Sin calculadora, las operaciones de la carta salen a mano. Ninguna regla de memoria compensa la falta de práctica en eso. El método de trabajo con la carta lo detallo en los trucos de carta de navegación para el examen. Los topes de errores de cada materia están desglosados en los errores permitidos en el examen del PER.