En corto: la llamada selectiva digital (LSD, o DSC en inglés) permite que una radio marina lance una alerta de socorro apretando un botón, sin usar el micrófono. Esa alerta sale por el canal 70 de VHF, en 156,525 MHz, y lleva dentro el MMSI del barco: un número de nueve cifras que identifica a la estación. En España el MMSI lo asigna la Dirección General de la Marina Mercante.
Qué es la llamada selectiva digital
La llamada selectiva digital es un sistema de llamada por códigos digitales. En lugar de voz, el equipo emite un paquete de datos muy corto que solo hace sonar la alarma en la estación elegida. El reglamento español de radiocomunicaciones marítimas la define en una línea:
Técnica que utiliza códigos digitales y que da a una estación radioeléctrica la posibilidad de establecer contacto con otra estación. Real Decreto 1185/2006, artículo 3.5
La palabra «selectiva» es la clave. Una llamada de voz por el canal 16 la oye todo el que tenga la radio encendida y esté a la escucha. Una llamada en LSD va dirigida a un destinatario concreto, o a todas las estaciones a la vez si se trata de una alerta de socorro.
Qué lleva dentro una alerta de socorro por LSD
La alerta de socorro en LSD no es un mensaje de texto ni una conversación. Es una trama de datos que el equipo compone solo y repite hasta que alguien la acusa de recibo. Dentro van cuatro cosas:
- La identidad de quien llama: el MMSI programado en el equipo.
- La naturaleza del socorro: incendio, vía de agua, hundimiento, hombre al agua, abandono del buque o socorro sin especificar.
- La posición: latitud y longitud, siempre que el equipo tenga un GPS conectado o se hayan introducido a mano.
- La hora: el momento al que corresponde esa posición.
La alerta digital no sustituye a la voz: la precede. Después de lanzarla, el patrón pasa al canal 16 y transmite el Mayday hablado, porque el centro de salvamento necesita saber cuántas personas hay a bordo y qué está pasando. Las frecuencias de socorro en fonía y en LSD son distintas y conviven.
Por qué el canal 70 no sirve para hablar
El canal 70 de VHF está reservado en exclusiva a la llamada selectiva digital. Nadie habla por él, ni se escucha nada si se sintoniza, porque solo transporta tramas de datos. El Ministerio de Transportes lo separa expresamente del canal de fonía:
| Concepto | Canal 16 | Canal 70 |
|---|---|---|
| Frecuencia | 156,8 MHz | 156,525 MHz |
| Qué transporta | Voz | Datos en LSD |
| Para qué se usa | Socorro, urgencia, seguridad y llamada en fonía | Alertas y llamadas selectivas digitales |
| Se puede hablar | Sí | No |
| Quién vigila la escucha | El operador y los centros de salvamento | El propio equipo, de forma automática |
Qué es el MMSI y qué dicen sus nueve cifras
El MMSI (Maritime Mobile Service Identity, identidad del servicio móvil marítimo) es el número que identifica a una estación de radio marina. La Unión Internacional de Telecomunicaciones lo describe como «una serie de nueve cifras» que incluye los MID, las cifras de identificación marítima que señalan la administración responsable de esa estación.
Las tres primeras cifras de un MMSI de barco son el MID del país. A España le corresponden el 224 y el 225 en la lista de MID que publica la UIT, de modo que un MMSI español empieza por 224 o por 225. Las seis restantes identifican al barco concreto.
| Tipo de estación | Formato | Cómo se lee en España |
|---|---|---|
| Barco | MIDXXXXXX | 224 o 225 + seis cifras |
| Estación costera | 00MIDXXXX | 00 + 224 + cuatro cifras |
| Aeronave de salvamento | 111MIDXXX | 111 + 224 + tres cifras |
| Ayuda a la navegación con AIS | 99MIDXXXX | 99 + 224 + cuatro cifras |
El formato sirve para algo práctico. Cuando en la pantalla del plotter aparece un contacto cuyo número empieza por 00, no es un barco: es una estación de tierra. Y si empieza por 99, tampoco: es una baliza o una boya que emite por AIS.
Quién asigna el MMSI en España y cómo se solicita
El MMSI no se inventa ni lo pone el instalador. Lo asigna la Administración, y el reglamento señala al órgano competente: «el órgano competente para la asignación de las identidades del servicio móvil marítimo (MMSI) […] será la Dirección General de la Marina Mercante», según el artículo 5 del Real Decreto 1185/2006.
El MMSI va de la mano de otro trámite, la licencia de estación de barco (LEB). El artículo 7 de ese mismo reglamento obliga a los buques españoles que lleven cualquier equipo transmisor de radiocomunicaciones marítimas a disponer de la LEB. Su validez es de cinco años para los buques de pasaje y los pesqueros de 24 metros o más, e indefinida para el resto.
- Descarga el impreso de solicitudEstá en la sede electrónica del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, en el apartado de radiocomunicaciones.
- Paga la tasaEl justificante del pago se adjunta con la solicitud.
- Presenta la solicitud por vía electrónicaLa sede advierte de que «la tramitación debe ser en modalidad electrónica».
- Programa el número en el equipoEl MMSI se graba en la radio y en el transpondedor de AIS cuando llega la resolución.
Qué título de radio exige la normativa
El real decreto de titulaciones náuticas de recreo trata la formación de radio aparte del gobierno del barco. Su artículo 18 es explícito sobre el curso de radiooperador de corto alcance:
El curso de radiooperador de corto alcance será de carácter obligatorio, siendo su superación requisito imprescindible para la obtención de los títulos de patrón de embarcaciones de recreo, patrón de yate y capitán de yate con sus atribuciones básicas. Real Decreto 875/2014, artículo 18.1
El mismo artículo añade dos matices útiles. El curso no es obligatorio para el patrón para la navegación básica, que tiene su propia formación en radiocomunicaciones. Y una vez superado, no hay que repetirlo para ninguna otra titulación del real decreto. El texto consolidado mantiene esta redacción tras su última modificación, de 30 de diciembre de 2025.
Fallos que dejan la alerta inservible
Un equipo con LSD puede estar instalado, encendido y, aun así, no servir de nada el día que haga falta. Tres situaciones lo explican casi todo: el MMSI sin programar, el MMSI mal escrito y la radio sin GPS conectado. En los tres casos la alerta sale, pero llega incompleta o apunta a otro barco.
Otro fallo frecuente es pulsar el botón de socorro por curiosidad. Una alerta en LSD moviliza a los centros de coordinación de salvamento y a todos los barcos del entorno. Si se lanza por error, hay que cancelarla de inmediato por el canal 16 identificándose y diciendo que la alerta era falsa.
Preguntas frecuentes
¿Qué diferencia hay entre LSD y DSC?
Ninguna: son el mismo sistema con dos nombres. LSD es la sigla española de llamada selectiva digital y DSC la inglesa de Digital Selective Calling. El temario y la normativa española usan LSD.
¿Es obligatorio tener MMSI en una embarcación de recreo?
El MMSI es necesario en cuanto el barco lleva un equipo con llamada selectiva digital o un AIS, porque sin él no puede identificarse. El reglamento obliga además a tener la licencia de estación de barco cuando hay a bordo cualquier equipo transmisor de radiocomunicaciones marítimas.
¿Puedo usar el MMSI del barco en una VHF portátil?
No conviene. La UIT reserva formatos distintos para cada tipo de estación, y los equipos portátiles con LSD tienen su propio formato de identidad. Programar el MMSI del barco en un portátil hace que dos estaciones distintas se identifiquen igual.
¿Qué pasa si cambio de barco?
El MMSI está asignado a una estación concreta, no a su propietario. Al cambiar de embarcación hay que tramitar la nueva licencia de estación de barco y la nueva asignación ante la Dirección General de la Marina Mercante, y reprogramar los equipos.
Fuentes
- Real Decreto 1185/2006, Reglamento de radiocomunicaciones marítimas a bordo de los buques civiles españoles (BOE)
- Real Decreto 875/2014, de titulaciones náuticas de recreo (BOE)
- Comunicaciones marítimas, Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible
- Trámites de radiocomunicaciones en la sede electrónica del Ministerio de Transportes
- Maritime Service Identities (MMSI), Unión Internacional de Telecomunicaciones
- Maritime Identification Digits (MID), Unión Internacional de Telecomunicaciones
- Requisitos para sacarse el PER en 2026
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